Le club catalan a officialisé le départ de Lionel Messi, jeudi, à la surprise générale.
C’est une longue histoire d’amour qui prend fin. Une aventure entre deux parties qui étaient presque devenues indissociables. Lionel Messi et le Barça, c’est désormais terminé a annoncé le club, jeudi 5 août. En fin de contrat fin juin et libre de s’engager avec un club depuis le 1er janvier, les deux parties n’ont pas réussi à prolonger l’aventure.
« Bien qu’un accord ait été trouvé entre le FC Barcelone et Leo Messi et que les deux parties aient clairement l’intention de signer un nouveau contrat aujourd’hui, il n’a pas pu être officialisé en raison d’obstacles économiques et structurels (règlement de la Liga espagnole). Compte tenu de cette situation, Lionel Messi ne continuera pas à être lié au FC Barcelone. Les deux parties regrettent profondément que, finalement, il ne soit pas possible de répondre aux souhaits du joueur et du club. Le Barça tient à remercier le joueur pour sa contribution à l’institution et lui souhaite le meilleur dans sa vie personnelle et professionnelle »; a écrit le club dans un communiqué.
En août 2020, Lionel Messi avait exprimé son souhait de quitter la Catalogne, mais s’était finalement ravisé après un petit feuilleton. Ce n’était donc que partie remise.L’emblématique N.10 du Barça quitte l’unique club de sa carrière professionnelle, qu’il avait rejoint en venant directement d’Argentine, en 2001, à l’âge de 13 ans. Sa prochaine destination n’est pas encore connue.
L’attaquant aux six Ballons d’Or, tout juste vainqueur de la Copa América avec l’Argentine, était devenu cette saison le joueur ayant disputé le plus grand nombre de matches au Barça, devant les 767 apparitions de la légende Xavi.
Des humiliations en cascade
Lionel Messi quitte le Barça au terme d’une saison difficile, conclue par une seule Coupe du Roi. Les Catalans n’ont plus remporté de trophée majeur depuis la Liga 2019.
Surtout, la sixième Ligue des champions se fait attendre depuis la dernière remportée en 2015. Les désillusions, ou plutôt les humiliations, se sont succédées ces dernières années. D’abord le 4-0 contre Liverpool en demi-finales retour en 2019 alors que le Barça avait remporté la manche aller 3-0. Puis l’écrasant 8-2 infligé par le Bayern Munich en quarts de finale, lors du Final 8 organisé à Lisbonne en août 2020. Enfin, la défaite sévère imposée par le PSG (4-1) au Camp Nou en huitièmes de finale aller, en février 2021.
À 34 ans, Lionel Messi va désormais découvrir un nouveau challenge, loin du confort du FC Barcelone, devenu sa maison depuis vingt ans.